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Lao-Tseu : « Produire sans s'approprier... »

«Produire sans s’approprier, agir sans rien attendre, guider sans contraindre», ces paroles sont extraites d’un classique de la sagesse chinoise, le Tao Te King, qui est à la base du taoïsme.

Comme c’est le cas pour plusieurs écrits anciens, on sait peu de choses sur son auteur, ou alors ce qu’on en sait est teinté de légendes. Sagesse des peuples De la même manière, on sait peu sur l’origine du texte. S’agit-il d’un écrit original d’un sage du 6e siècle av. J.-C. nommé Lao-Tseu ou d’une collection de maximes rassemblées par lui ?
Le texte actuel est-il fidèle à l’original ou a-t-il été modifié au cours des siècles ?

De plus, la traduction ajoute à la confusion, car les vieux caractères chinois peuvent être interprétés de multiples façons. Cependant, on est frappé par la sagesse inscrite dans certains passages qui s’adressent à nous, encore riches de sens par delà les siècles.
Produire sans s’approprier «Produire sans s’approprier, agir sans rien attendre, guider sans contraindre», des paroles valables pour tous ceux qui forment une société, qu’ils soient artistes, administrateurs ou enseignants. Or, cette phrase, pourtant si courte, comporte tout de même trois volets. D’abord, pourquoi «produire sans s’approprier» ?

L’homme n’est qu’un hôte, particulièrement faible, dans un monde immense et merveilleux. Il peut accomplir de grandes choses s’il agit de manière juste, mais il peut aussi causer beaucoup de dommages, ce qui est le cas actuellement. Et la prétention qu’il avait de maîtriser la nature ne tient plus désormais. Nous ne créons pas. Nous ne faisons qu’assembler de nouvelles formes à partir d’éléments déjà existants dans la Création. En architecture et au jardin, ces éléments peuvent être des pierres, du bois, des plantes. En musique, ce sont des sons, des rythmes. En écriture, des paroles. Et dans tous les cas : des pensées, des intuitions.

De plus, chaque artiste, chaque auteur puise constamment dans le passé, dans ses lectures, dans la connaissance qu’il a des oeuvres de ceux qui l’ont précédé. Il peut citer Montaigne, qui cite les Romains, qui citent les Grecs et ainsi de suite. Il est inspiré par la vie humaine, par la vie des autres. Inspiré par la nature, par la faune, par la flore, par les éléments, par le cosmos. Au-delà du matériel, nous prenons aussi modèle sur des plans plus légers : nous parlons de vision paradisiaque, de vision céleste, de champs Élysées. «Produire sans s’approprier», puisque dans chacune de nos oeuvres, nous avons nous-mêmes emprunté à d’autres, et que nos oeuvres seront aussi utilisées et modifiées par d’autres au cours du temps. Il s’agit donc toujours d’un travail d’équipe et de formes changeantes.
Agir sans rien attendre «Agir sans rien attendre», car lorsque l’œuvre est terminée, elle prend une vie qui lui est propre et il faut la laisser suivre son chemin. Elle portera alors des fruits selon le genre que nous lui aurons donné.

Toutefois, il faut qu’elle mûrisse à son rythme et s’épanouisse en son temps. Laissons-la aller. Comme un enfant, rendu adulte, qui emporte avec lui les valeurs que nous lui avons offertes. Ce qu’il en fera ensuite lui appartient.
Guider sans contraindre C’est pourquoi il faut aussi «guider sans contraindre». L’expé - rience nous montre qu’on peut mener la bête au puits, mais qu’on ne peut la forcer à boire. En d’autres termes, on peut offrir des conditions favorables à quelqu’un, on peut le guider, mais on ne peut choisir à sa place.

C’est seulement par une résolution libre que nous pouvons en effet tirer profit de nos expériences vécues, puisque l’éveil de notre conscience repose sur le libre arbitre. Ce qui est obtenu sous la contrainte, et sans notre libre vouloir, ne peut nous être profitable.

C’est ainsi que le sage produit sans s’approprier, agit sans attendre et guide sans contraindre.

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